Bouger pour durer : le secret des centenaires et l’ennemi silencieux de la longévité

Dans les recherches de Dan Buettner, le journaliste et explorateur qui a popularisé le concept des Zones Bleues à travers ses livres « The Blue Zones: Lessons for Living Longer From the People Who've Lived the Longest » et « The Blue Zones Solution », celui-ci met en avant 9 principes clés favorisant la longévité (Power 9®), dont l'activité physique naturelle et quotidienne.

Regadons de plus près en quoi cela consiste pour chaque territoire :

1️⃣ Okinawa (Japon) 🇯🇵
👉 Mode de vie actif au quotidien

• Jardiner est une habitude quotidienne : les habitants cultivent leurs propres légumes, ce qui les oblige à se baisser, à se relever, transporter des charges légères.
• La pratique du "rajio taiso", une gymnastique matinale en groupe, est fréquente chez les personnes âgées.
• La marche est un moyen de transport privilégié, et les déplacements à vélo sont courants.
• Les maisons traditionnelles nécessitent de s’asseoir et de se relever souvent du sol, ce qui entretient la mobilité et la force musculaire.

2️⃣ Sardaigne (Italie) 🇮🇹
👉 Des collines qui sculptent le corps

• La plupart des centenaires vivaient et vivent encore dans des villages perchés, avec des ruelles escarpées et des terrains vallonnés, ce qui implique une marche quotidienne intense.
• Beaucoup d’entre eux ont été bergers, parcourant beaucoup de kilomètres chaque jour pour surveiller leurs troupeaux.
• Le travail physique à la ferme, dans les champs et les vignes, maintient une force fonctionnelle tout au long de la vie.

3️⃣ Nicoya (Costa Rica) 🇨🇷
👉 Le mouvement dans la simplicité rurale

• Les habitants marchent beaucoup, souvent plusieurs kilomètres par jour, pour aller voir des amis, se rendre au marché ou simplement accomplir leurs tâches quotidiennes.
• Ils effectuent des tâches agricoles (cueillette, plantation, entretien des terres), ce qui implique des mouvements variés et une sollicitation musculaire constante.
• Comme en Sardaigne, le travail manuel et l’absence de sédentarité prolongée font partie de la routine.

4️⃣ Ikaria (Grèce) 🇬🇷
👉 Un style de vie qui entretient le corps

• La topographie de l’île oblige les habitants à marcher sur des terrains escarpés, ce qui stimule l’endurance et la musculature.
• Le jardinage, la cuisine et les activités ménagères remplacent une approche formelle de l’exercice.
• La danse traditionnelle grecque (comme le sirtaki) fait partie des pratiques sociales et constitue un excellent exercice cardiovasculaire et musculaire.

5️⃣ Loma Linda (Californie, USA) 🇺🇸
👉 Une approche plus consciente de l’exercice

• La communauté adventiste accorde une place importante à l’activité physique, en particulier la marche quotidienne, souvent en pleine nature.
• Beaucoup pratiquent la natation, le vélo ou la course à pied, souvent en lien avec leur foi et leur engagement pour un mode de vie plus sain.
• Leur régime végétarien et riche en fibres leur assure une bonne récupération musculaire après l’effort.

💡 Ce que nous apprend l’activité physique dans les zones bleues :

✔ Elle est intégrée au quotidien : pas besoin de salle de sport, il suffit d’adopter un mode de vie actif (marcher, jardiner, faire ses courses à pied).
✔ Elle est fonctionnelle : les mouvements naturels (se baisser, soulever des objets, grimper) entretiennent la musculature et la souplesse.
✔ Elle favorise la longévité : en sollicitant régulièrement le corps, elle entretient la vitalité et réduit les risques de maladies chroniques.

Dans un prochain article, je m’étendrai plus longuement sur la sarcopénie ou l’ennemi caché du vieillissement actif. Il s’agit de la perte progressive de masse musculaire et de force liée à l’âge.

Elle commence dès 30-40 ans et s’accélère après 50 ans si rien n’est fait. Moins de muscles, c'est :

❌ une baisse de métabolisme, favorisant la prise de poids et les maladies métaboliques
❌ une perte d'autonomie, avec un risque accru de chutes et de fractures
❌ une fatigue chronique, car les muscles jouent un rôle clé dans l’énergie quotidienne.

On a déjà ci-dessus quelques éléments qui nous permettent de comprendre pourquoi les habitants des zones bleues en sont préservés !

👉 Moralité : adoptons le mouvement comme un mode de vie et non comme une contrainte ! 🚶‍♂️🌱